Repérage de notre safari à cheval en Namibie par Dorothée, de l’équipe Randocheval.

Safari à cheval en Namibie

C’est seulement lorsque nous survolons le pays en avion pour rejoindre la capitale, Windhoek, que nous comprenons toute l’ampleur d’un tel voyage et la satisfaction qu’il va pouvoir nous apporter. Des chaines de montagnes paraissant à la fois si petites vues d’en haut et si grandes si l’on s’imagine à l’échelle, un ciel d’un bleu clair surprenant parsemé de petits nuages bien dessinés comme l’on en croise rarement chez nous en Europe, et surtout la projection dans un environnement sauvage habité par des animaux que l’on ne croise que dans cette partie du monde… Le rêve commence, en Namibie…

Après environ 75 min de route en direction du nord sur les routes bien surveillées de ce pays anciennement sous emprise coloniale allemande, nous arrivons devant la grande porte de la réserve gardée par les rangers. Pas question que n’importe qui entre ou sorte, chaque mouvement est contrôlé minutieusement, pour la sécurité des hommes comme celle des animaux sauvages. La piste de sable nous conduit enfin jusqu’au Lodge, situé au pied de cette chaine de montagne que nous avons si bien observée du ciel. Nous découvrons le savoir faire architectural africain mélangé aux améliorations technologiques apportées par les allemands. Le tout est stupéfiant : un toit de chaume énorme qui touche le sol quasiment tout autour sauf côté sud afin d’apporter lumière et vue au niveau du restaurant, de la terrasse et du bar. A l’intérieur, du bois partout, et en guise de pilier porteur de la structure, un énorme tronc d’arbre ! Une immense baie vitrée protège le restaurant des intempéries et permet une vue imprenable sur la propriété. Le style et le goût sont parfaits. Nous visitons nos chambres bâties sur le même modèle avec le même raffinement et installons nos affaires, pas d’erreur, nous ne pouvons être qu’en Afrique !

Le premier cocktail de bienvenue avec notre guide nous permet de prendre contact avec les premiers éléments de la nature : un petit oiseau est juste à côté de moi sur la terrasse, je n’en ai jamais vu de semblable… et plus loin dans un arbre c’est un oiseau de la taille d’un héron qui s’amuse dans les branches. Cette semaine nous réserve des surprises…

Safari à cheval en Namibie

Il est temps de nous rendre aux écuries pour enfin découvrir les compagnons qui nous accompagneront toute la semaine. L’argument est redoutable pour tous les cavaliers confirmés : la cavalerie est composée à 100% de Pur Sang Arabes issus des meilleures lignées et entrainés pour les courses d’endurance. Après une introduction sur les consignes de sécurité, nous partons pour une première sortie de 2h autour du Lodge afin que chacun puisse prendre ses marques à cheval. Cette première sortie nous apprendra une chose essentielle : la discrétion est de rigueur et bien que nous soyons à cheval, les animaux ne sont pas dupes et ne se laisseront pas approcher aussi facilement… Nous avons une semaine pour perfectionner notre technique d’approche avec les conseils de notre guide spécialiste de la question.

Le terrain est très bon, et souvent sablonneux, ce qui nous permet déjà quelques longs trots et galops au cœur de la savane.

Chaque sortie à cheval est unique, direction différente donc écosystème différent, faune variée, et en une semaine, nous aurons fait le tour des 35 000 hectares renfermant girafes, rhinocéros, crocodiles, zèbres, gnous, antilopes, phacochères, babouins, antilopes, gazelles, etc…. Sans compter les léopards (que nous voyons malheureusement assez rarement), et autre chats sauvages… La particularité de cette réserve est vraiment sa diversité. Il est extrêmement rare de réunir autant d’espèces différentes d’antilopes et gazelles dans un même endroit, et durant la semaine, nous apprendrons à les reconnaître toutes en anglais ! Prévoir un petit guide éventuellement pour associer les animaux avec leur nom français, mais entre autres, vous rencontrerez : l’oryx, l’éland du cap, le koudou, l’impala, le springbok et bien d’autres encore…

Sans compter, les tortues, et oiseaux extraordinaires qui vivent là bas, comme le plus lourd oiseau volant du monde : le Cory Bustard (outarde) qui peut atteindre les 28kg.

Durant 4h30 en selle chaque jour, nous alternons entre des phases d’observation des animaux, mais aussi et pour le plus grand plaisir des cavaliers, des phases d’équitation sportives avec de longs galops sur ces chevaux absolument extraordinaires de résistance.

Sur une journée, nous partons même à l’assaut des montagnes, l’occasion d’apprécier pleinement l’excellente condition des chevaux. La végétation est différente, mais les animaux trouvent beaucoup de leurs ressources en eau sur les hauteurs. Les lacs de montagne se dévoilent sous leurs plus belles couleurs pour nous offrir un spectacle inoubliable…

Safari à cheval en Namibie

Après chaque sortie, un bon repas vous sera proposé au Lodge avec des plats à la carte principalement préparés à base de gibier de la réserve. N’ayant pas de prédateurs, les populations se reproduisent sans cesse et afin de conserver un écosystème, on ne peut tolérer une croissance aussi rapide. Ainsi, les animaux sont chassés, cuisinés et servis au restaurant du Lodge, réputé comme l’un des meilleurs restaurants de Namibie. Des plats végétariens sont également disponibles sur demande.

En dehors de l’équitation, nous avons également pas mal de temps libre pour profiter pleinement de nos vacances pour nous détendre, nous ne sommes pas pressés et prenons le temps d’apprécier le moindre détail. La piscine, le tennis et le sauna sont à disposition, mais pour les plus aventureux, de magnifiques marches en montagne sont à faire (et ce sans accompagnement) ce qui en augmente l’intérêt et nous offre une totale sensation de liberté ! En option, des safaris en 4*4 peuvent être organisés ainsi que des vols en hélicoptère… 2 visites sont également prévues au refuge des lions, un parc isolé du reste de la réserve, où nous pouvons admirer l’engouement de ces fauves au moment du repas… Ne restez pas trop près de la clôture…

Enfin, un dernier point admirablement bien étudié par les constructeurs du Lodge, est la baie vitrée qui encadre le restaurant. Lorsque la nuit tombe et que chacun déguste son plat du soir, il n’est pas rare que la faune sauvage se rassemble autour du Lodge et profite de la pelouse verte et bien entretenue du Lodge. Ces animaux que vous avez cherchés toute la journée à cheval, vous offrent un spectacle complètement inespéré la nuit tombée en venant brouter juste derrière la vitre donc à 1m de vous parfois !! Quand ce ne sont pas les antilopes qui viennent par groupe de cent, les girafes arrivent à s’inviter et parfois même les rhinocéros, un spectacle inoubliable !

Safari à cheval en Namibie

C’est donc dans des conditions excellentes de confort et de restauration que la Namibie vous ouvre ses portes et vous présente ses merveilles sur le dos robuste de magnifiques chevaux arabes. Un programme complet pour les amoureux de la nature et des animaux qui veulent découvrir une région du monde encore mal connue. Une visite dans les autres régions de la Namibie est également possible après le safari, pour vision plus générale du pays avec ses multitudes de richesses : le désert du Namib et ses célèbres dunes, le parc national d’Etosha et ses éléphants, la côte des squelettes, le Damaraland et ses ethnies…

• Pour plus d’infos sur ce safari à cheval en Namibie, contactez Randocheval au 04 37 02 2000 du lundi au samedi ou par mail (info@randocheval.com).