Repérage de notre randonnée à cheval au Mozambique par Laurie de l’équipe Randocheval.

Après un long voyage en avion, je profite des dernières heures de la journée pour me détendre un peu sur la magnifique plage qui borde mon hôtel.

Le soleil se couche derrière les palmiers. La mer s’obscurcit, le sable est moins étincelant et la marée monte. Il est 17h30. La nuit approche, et comme tous les jours, le vent se lève sur Vilanculos. Il est temps pour moi de quitter cette plage.

Mandy et Pat (nos guides sur cette randonnée) vont bientôt venir me chercher pour aller dîner. Ici tout le monde se connait et tout le monde est ami. Alors c’est tout naturellement que nous avons été invités ce soir au barbecue organisé pour l’anniversaire de Mark, le gérant de l’hôtel Archilepago où nous séjournons pendant ce voyage.

Après avoir dégusté ma part de gâteau à la mangue je retourne à mon bungalow pour ma première nuit sous les étoiles du Mozambique. Je soulève la moustiquaire pour me glisser sous les draps. A peine la tête posée sur l’oreiller,  je sombre dans les bras de Morphée, bercée par le doux bruit des vagues, et le rythme des pales du ventilateur situé au dessus de mon lit.

Une histoire incroyable pour des gens formidables

Ce matin, je retrouve Neal et Jill, un couple d’anglais qui sont à la fin de leur semaine et effectuent donc leur dernière sortie à cheval. C’est la deuxième fois qu’ils viennent ici. Ils ont souhaité terminer leur voyage par la plus belle excursion à cheval et c’est ce par quoi moi je vais commencer : l’île de Benguera.

Embarquement au lever du jour sur un bateau de pécheur motorisé pour une traversée de 2h00 pendant laquelle une famille de dauphins viendra nous tenir compagnie sur quelques miles nautiques. Seuls au monde et sans aucun bruit autour de nous, nous les voyons remonter à la surface les  uns après les autres, une fois à gauche… une fois à droite du bateau…

Cette traversée est aussi pour nous l’occasion de découvrir l’incroyable histoire de Pat et Mandy. Tout en mangeant notre petit-déjeuner fait de pain, fromage, œufs et fruits exotiques, Pat nous raconte l’expropriation de sa ferme par le régime en place au Zimbabwe en 2001. Mais aussi leur exode vers le Mozambique avec sa famille et ses 104 chevaux qu’ils ont recueilli au fur et à mesure de leur périple.

Il nous explique également que Benguerra fait parti de l’Archipel de Bazaruto, une réserve naturelle  préservée.

Sur l’île où nous allons se trouvent certains de ses chevaux qui ont le plus souffert pendant ces 10 années de fuite. Princesse, petite jument baie qui a survécu à une balle de fusil reçue dans le cou lui traversant de part en part l’encolure. Ou encore Tequila, le roi de l’évasion cherchant toujours à retourner chez lui, maintenant « prisonnier » sur cette île pour sa propre sécurité.

C’est donc une cavalerie d’exception dans tous les sens du terme qui nous attend sur la page de sable blanc de Benguerra, pour une chevauchée de 3 heures.

Une journée dans l’Archipel de Bazaruto

Juste le temps de se désaltérer sur la terrasse de l’hôtel et d’enfiler chaps et boots, que Finn arrive sur la plage avec les chevaux en main déjà sellés. Finn est l’une des bénévoles de Pat et Mandy qui les aide à s’occuper de leurs chevaux sur l’île. C’est elle qui va nous accompagner et nous guider pour découvrir Benguerra et ses secrets.

La randonnée débute le long de la plage de sable blanc. Premier arrêt devant la lagune aux flamants roses avant de se frayer un chemin entre les buissons pour découvrir l’intérieur de l’île. De ci de là, quelques cases isolées forment des petits villages. En chemin nous croisons des enfants qui nous font signe de la main, les yeux pétillants et tout sourire en voyant la cavalerie. « Bom Dia !» Ils nous suivent quelques minutes puis nous trottons à nouveau sur les chemins qui arpentent l’île pour rejoindre une grande plage déserte.

En restant près de l’eau, le sable est assez ferme pour galoper. Sans aucun obstacle devant nous, nous nous en donnons à cœur joie avant de revenir à l’hôtel où Pat nous attend. A peine arrivés, nous embarquons de nouveau sur le bateau qui nous avait conduits à Benguerra. L’hôtel a fait monter à bord de quoi nous restaurer le temps du trajet jusqu’à Bazaruto. Le poisson cuit au barbecue et l’ananas sont un vrai délice.

Après avoir longé une dernière bande de sable blanc situé au Nord de Benguerra où les amoureux en voyage de noces viennent déjeuner en tête à tête, nous traversons le détroit qui sépare les deux îles pour finir par accoster sur la plage. Des milliers de coquillages conques jonchent le sol. Pat nous guide en haut des dunes de sable pour observer le panorama qui s’ouvre devant nous. Une journée riche en découvertes et en émotions s’achève ici avant de retourner sur le continent.

Les chevaux et l’eau, une grande histoire…

J’attends dans la carrière. Le groom s’approche de moi avec une petite jument bai brun. « Voici Spice Girl » me dit Pat. Elle est très gentille et rapide. Mais surtout attention elle adore nager ! ».

Sur le coup, je n’ai pas bien compris ce qu’il a voulu dire, pensant que mon anglais me faisait défaut. Ce n’est que le lendemain que j’ai réalisé toute la signification de cette phrase, lorsque ma jument s’est couchée d’un coup, sans prévenir, dans l’eau de l’océan pour se rafraîchir. Nous contournions des rochers pour rejoindre les écuries en coupant par la mer.

J’avais de l’eau jusqu’à la cheville et tout d’un coup, beaucoup plus haut !!!Expérience très rafraîchissante à cette heure de la journée mais surtout de quoi bien rigoler avec les autres cavaliers à qui c’est aussi arrivé.

Et c’est d’ailleurs parce que la plupart de la cavalerie aime se rafraîchir dans l’océan et n’a pas peur de l’eau, qu’une à deux fois par la semaine, si la mer est calme, on peut se baigner avec les chevaux dans cette eau claire et chaude. Entrant sans aucune crainte dans l’eau translucide sur une pente douce, c’est au coucher du soleil ou tôt le matin que cette expérience est la plus magique.

L’une des plus belles randonnées sur la plage au monde

Le séjour se déroule donc principalement sur le continent. Au gré des sorties à cheval, je découvre l’arrière pays, profite de trottings au cœur du bush parsemé de cases traditionnelles, rejoins des villages de pêcheurs ou randonne autour des lacs…

Un matin, Mandy nous guide au nord de Vilanculos, pour faire l’ascension des dunes rouges…

Mais aussi et surtout, les chevaux nous permettent de galoper à n’en plus finir le long des palmeraies et sur les plages paradisiaques de l’océan indien. Spice Girl est en superbe forme physique malgré ses 30 ans (il faut savoir que certaines souches de chevaux d’Afrique Australe sont d’une longévité exceptionnelle, et les chevaux restent très en forme jusqu’à un âge considéré comme canonique pour nos chevaux européens). Elle est rapide, endurante, gentille et volontaire. La monter est un vrai bonheur, c’est une sensation de liberté qui n’a pas de prix.

Et quel que soit le moment de la journée, le panorama est fantastique. En une semaine, je ne m’en suis pas lassée car les nuances de bleu azur changent continuellement selon la marée, l’heure de la journée ou la quantité de nuages dans le ciel.

Nos sorties à cheval s’achèvent sur la plage de l’hôtel où nous attendent les grooms. Cela nous permet de profiter encore une fois de la douceur du bord de mer avec un dernier passage dans les eaux bleues et chaudes de l’océan.

Le Mozambique n’étant pas une terre de cheval, c’est une destination improbable dans le domaine du tourisme équestre. Pourtant, elle offre aujourd’hui l’une des plus belles randonnées sur les plages au monde. Une randonnée appréciée pour la qualité des montures, la beauté des paysages et un excellent accueil.

Et ce grâce à Pat et Mandy qui ont bravé maints dangers avec leur famille et leurs chevaux d’exception pour trouver ce refuge paradisiaque, véritable havre de paix. Je garderai longtemps le souvenir de ce voyage équestre hors du commun et des galops sur la plage avec ma jument à l’histoire incroyable…

• Pour plus d’informations sur cette randonnée à cheval sur les plages du Mozambique, contactez Randocheval au 04 37 02 2000 ou info@randocheval.com